伊達市梁川町の梁川八幡神社(關根誠宮司)に、今年もフクロウの幼鳥が姿を現した。毎年境内のケヤキの〝うろ〟に巣を作り、大型連休近くになると、そこから巣立った幼鳥が親鳥と飛ぶ練習を繰り返す。
5月8日、同神社境内に足を運ぶと、近隣の住民や写真愛好家が、我が子を見守るような目で、巣の近くに立つスギの木を見上げていた。わずかな期間で高いところまで飛べるようになったようだ。
夫婦で訪れていた女性は「毎年見に来ている。昨年はカラスに追われたヒナが田んぼに落ちて、氏子の方に救出されていた。心配でつい見に来てしまう」と笑いながら話した。
伊達市在住の写真愛好家・Nさんは「2021年から訪れている。簡単には撮影できないが、フワフワでかわいらしいのが被写体として魅力」と語った。
禰宜の關根亘さんによると、昔からフクロウの鳴き声は聞こえていたが、2019年、修復工事中の本殿の建設養生ネット内に幼鳥が迷い込み、救出したのを機に、毎年姿が見られるようになった。遠くから足を運ぶ人がいるのを受け、拝殿にフクロウの石像を設置したり、ホームページやSNSでフクロウについて情報発信している。
福島市小鳥の森のレンジャー・増渕翔太さんによると、「個体差があるので一概には言えないが、秋ぐらいまでは巣の近くで親鳥とともに行動するのではないか」とのこと。ただ、近隣住民によると目視できるのは巣立ってから2、3週間程度だとか。わずかな時期しか見ることができない〝森のアイドル〟が今年も多くの人を魅了した。
![今年最初に巣立ったフクロウの幼鳥。下を覗き込む表情がかわいらしい(5月3日、伊達市の写真愛好家・Nさん撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/62dd39434d4861cbdc26e011173ba9ad-1024x918.jpg)
![巣立ち後の2、3週間は連日、地元住民や写真愛好家が梁川八幡神社境内に足を運ぶ(5月8日、編集部撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/7841c5e1a55f897caf11e213a406ce27-768x1024.jpeg)
![今年2番目に巣立った幼鳥(5月4日、伊達市の写真愛好家・Nさん撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/d286fc8ed04822bba6d9cd3486274d7e-1024x923.jpg)
![フクロウの巣があるケヤキの木(5月8日、編集部撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/85bb0bad36492d8fd29698bb4df70e4d-683x1024.jpg)
![フクロウ人気に負けじと大きな声で鳴くキジバト(5月4日、福島市在住・Sさん撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/0ce3c270b9b1e72eb53eb1bcbfd9ef26-1024x683.jpg)
![杉の木に寄りかかるフクロウの幼鳥(5月4日、福島市在住・Sさん撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/2e343a80199b000aad69a4ef39196309-1024x683.jpg)
![伊達氏の氏神として崇拝され、今年、国史跡に追加指定された梁川八幡神社の本殿(5月8日、編集部撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/2bad4e5fc22d9681aadb79bd72e425e2-edited-scaled.jpg)
![拝殿にはフクロウをかたどった石象があった(5月8日、編集部撮影)](https://www.seikeitohoku.com/wp-content/uploads/2023/07/bc086e91f365d19051012bf6515e4551-1024x683.jpg)