選挙区の変更に翻弄されたり、陰で「もう辞めるべきだ」と囁かれている県内衆院議員たち。その最新動向を追った。
新３区支部長は菅家氏、上杉氏は比例単独へ
衆院区割り改定を受け、県南地方の一部（旧３区）と会津全域（旧４区）が一つになった新３区。この新しい選挙区で自民党から立候補を目指していたのが、旧３区で活動する上杉謙太郎氏（47）＝２期、比例東北＝と、旧４区を地盤とする菅家一郎氏（67）＝４期、比例東北＝だ。
次期衆院選の公認候補予定者となる新３区の支部長について、党本部は「勝てる候補者を擁立する」という方針のもと、上杉氏と菅家氏が共に比例復活当選だったこと、県内の意向調査で両氏を推す声が交錯していたことなどを理由に選定を先延ばししてきた。一方、中央筋から伝わっていたのは、党本部は上杉氏を据えたい意向だが、両氏が所属する派閥（清和政策研究会）は菅家氏を推しているというものだった。
選定の行方が注目されていた中、党本部は３月14日、新３区の支部長に菅家氏を選び、上杉氏は県衆院比例区支部長として次期衆院選の比例東北で名簿上位の優遇措置が取られることが決まった。
森山裕選対委員長は、菅家氏を選んだ理由を「主な地盤が会津だったから」と説明した。県南と比べ会津の方が有権者数が多いことが判断基準になったという。
本誌は１月号の記事で、上杉氏は新３区から立候補したいが菅家氏に遠慮していると指摘。併せて「菅家氏は会津若松市長を３期務めたのに小熊慎司氏に選挙区で負けており、支部長に相応しくない」という上杉支持者の声を紹介した。
それだけに上杉支持者は今回の選定に落胆しているかと思ったが、意外にも冷静な分析をしていた。
「有権者数を比べれば、県南（白河市、西白河郡、東白川郡）より会津の方が多いので、菅家氏が選ばれるのは妥当です。上杉氏がいきなり会津に行っても得票できないでしょうからね」（ある支持者）
そう話す支持者が見据えていたのは、負ける確率が高い「次」ではなく「次の次」だった。
「菅家氏は次の衆院選で相当苦戦するでしょう。小熊氏と毎回接戦を演じているところに、県南の一部が入ることで玄葉光一郎氏の応援がプラスされる。今回の選定は、党本部が『菅家氏が選挙区で負けても、上杉氏が比例で当選すれば御の字』と考えた結果と捉えています」（同）
そこまで言い切る理由は、両氏に対し、一方が小選挙区、もう一方が比例単独で立候補し、次の選挙では立場を入れ替えるコスタリカ方式を導入しなかったことにある。
「コスタリカを組むと、選挙区に回った候補者が負けた場合、比例に回った候補者は『オマエが一生懸命やらなかったから（選挙区の候補者が）負けた』と厳しく批判され、次に選挙区から出る際のマイナス材料になってしまう」（同）
上杉氏は次の衆院選で、菅家氏のために一生懸命汗をかくことになるが、その結果、菅家氏が負けてもコスタリカを組んでいないので批判の矛先は向きにくい。一方、汗をかいた見返りに、これまで未開の地だった会津に立ち入ることができる。すなわちそれは、次の衆院選を菅家氏のために戦いながら、次の次の衆院選を見据えた自分の戦いにつながることを意味する。
「もし菅家氏が負ければ、既に２回比例復活当選しているので支部長には就けないから、次の次は上杉氏の出番になる。上杉氏はその時を見越して（比例当選で）バッジをつけながら選挙区で勝つための準備を進めればいい、と」（同）
もちろん、このシナリオは菅家氏が負けることが前提になっており、もし菅家氏が勝てば、今度は上杉氏が比例東北で２回連続優遇とはいかないだろうから、途端に行き場を失う恐れがある。前出・森山選対委員長は上杉氏に「次の次は支部長」と密かに約束したとの話も漏れ伝わっているが、これだってカラ手形に終わる可能性がある。
いずれにしても「選挙はやってみなければ分からない」ので、今回の選定が両氏にとって吉と出るか凶と出るかは判然としない。
党本部のやり方に拗ねる馬場氏
馬場雄基氏（30）＝１期、比例東北＝が３月15日に行ったツイッターへの投稿が波紋を生んでいる。
《質問終え、新聞見て、目を疑いました。事実確認のために、常任幹事会の議事録見て、本当と知ってショックが大きすぎます。県連常任幹事会で話したことは正しく伝わっているのでしょうか。本人の知らないところで、こうやって決まっていくのですね。気持ちの整理がつきません》
真に言いたいことは分からないが、立憲民主党本部が行った「何らかの決定」にショックを受け、不満を露わにしている様子は伝わってくる。
投稿にある「新聞」とは、３月15日付の地元紙を指す。そこには党本部が、次期衆院選の公認候補予定者となる支部長について、新１区は金子恵美氏、新３区は小熊慎司氏を選任したという記事が載っていた。
実は、馬場氏も冒頭の投稿に福島民友の記事写真を掲載したが、同記事には馬場氏に関する記載がなかったため、尚更「何にショックを受けたのか」と憶測を呼んだのだ。
党県連幹事長の髙橋秀樹県議に思い当たることがあるか尋ねると、次のように話した。
「私も支持者から『あの投稿はどういう意味？』と聞かれたが、彼の言わんとすることは分かりません。県連で話したことが党本部に正しく伝わっていないと不満をのぞかせている印象だが、県連の方針は党本部にきちんと伝えてあります」
馬場氏をめぐる県連の方針とは、元外相玄葉光一郎氏（58）＝10期、旧３区＝とのコスタリカだ。
衆院区割り改定を受け、玄葉氏は新２区から立候補する考えを示したが、旧２区で活動する馬場氏も玄葉氏に配慮し明言は避けつつも、新２区からの立候補に意欲をにじませていた。これを受け県連は２月27日、両氏を対象にコスタリカ方式を導入することを党本部に上申した。
この時の馬場氏と玄葉氏のコメントが読売新聞県版の電子版（３月１日付）に載っている。
《記者会見で、馬場氏はコスタリカ方式の要請について、「現職同士が重なる苦しい状況を打開し、党本部の決定を促すためだ」と強調。「その部分が決定してから様々なことが決まる」と述べた。玄葉氏は「活動基盤を新２区にしていく。私にとっては大きな試練だ」とし、「比例に回った方が優遇される環境が前提だが、私の場合、小選挙区で出る前提で準備を進める」とも述べた》
馬場氏は玄葉氏とのコスタリカを認めるよう党本部に強く迫り、それが決まらないうちは他の部分は決まらないと強調したのだ。
ただ党本部は、コスタリカで比例区に転出する候補者（馬場氏）は名簿上位で優遇する必要があり、他県と調整しなければならないため、３月10日に大串博志選対委員長が「統一地方選前の決定はあり得ない」との見解を示していた。
そして４日後の同14日、党本部は前述の通り金子氏を新１区、小熊氏を新３区の支部長とし、新２区については判断を持ち越したため、馬場氏はショックのあまりツイッターに思いを吐露したとみられる。
進退にも関わることなので馬場氏の気持ちは分からなくもないが、前出・高橋県議は至って冷静だ。
「もしコスタリカを導入すれば立憲民主党にとっては初の試みで、比例名簿の上位登載は他県の候補者との兼ね合いもあるため、簡単に『やる』とは発表できない。調整に時間がかかるという党本部の説明は理解できます」（高橋県議）
要するに今回の出来事は、多方面と調整しなければ結論を出せない党本部の苦労を理解せずに、馬場氏が拗ねてツイッターに投稿した、ということらしい。
馬場事務所に投稿の真意を尋ねると、馬場氏本人から次のようなコメントが返ってきた。
「多くの方々に支えられて議員として活動させていただいていることに誇りと責任を持って行動していきます。難しい状況だからこそ、より応援の輪を広げていけるよう精進して参ります」
ここからも真意は読み取れない。
前述の上杉・菅家両氏といい、馬場氏といい、衆院区割り改定に翻弄される人たちは心身が休まることがないということだろう。
健康不安の吉野氏に引退を求める声
選定が難航する区もあれば、すんなり決まった区もある。そのうちの一つ、自民党の新４区支部長には昨年12月、現職の吉野正芳氏（74）＝８期、旧５区＝が選任された。
選挙の実績で言えば、支部長選任は順当。ただ周知の通り、吉野氏は健康問題を抱え、このまま議員を続けても満足な政治活動は難しいという見方が大勢を占めている。
復興大臣を２０１８年に退任後、脳梗塞を発症。療養を経て現場復帰したが、身体に不自由を来し、移動は車椅子に頼っているほか、喋りもスムーズではない状態にある。
「正直、会話にはならない。吉野先生から返ってくる言葉も、こもった話し方で『〇くん、ありがとね』という具合ですから」（ある議員）
要するに今の吉野氏は、国会・委員会での質問や聴衆を前にした演説など、衆院議員として当たり前の仕事ができずにいるのだ。３月21日に開かれた党県連の定期大会さえも欠席（秘書が代理出席）している。
ここで難しいのは、政治家の出処進退は自分で決めるということだ。周りがいくら「辞めるべき」と思っても、本人が「やる」と言えば認めざるを得ない。
ただ、吉野氏の場合は前回（２０２１年10月）の衆院選も同様の健康状態で挑み、この時は周囲も「あと１期やったら流石に引退だろう」と割り切って支援した経緯があった。ところが今回、新４区支部長に選任され、本人も事務所も「まだまだやれる」とふれ回っているため、地元では「いい加減にしてほしい」と思いつつ、首に鈴をつける人がいない状況なのだ。
「吉野氏の後釜を狙う坂本竜太郎県議は内心、『まだやるつもりか』と不満に思っているだろうが、ここで波風を立てれば自分に出番が回ってこないことを恐れ、ひたすら沈黙を貫いています」（ある選挙通）
旧５区、そして新たに移行する新４区は強力な野党候補が不在の状態が続いている。それが、満足な政治活動ができない吉野氏でも容易に当選できてしまう要因になっている。ただ、いつまでも当選できるからといって「議員であり続けること」に固執するのは有権者に失礼だ。
それでなくても新４区は原発被災地が広がるエリアで、復興の途上にある。元復興大臣という肩書きを笠に着て、行動力に期待が持てない議員に課題山積の新４区を任せるのは違和感がある。
