本誌では定期的にＪＡ福島五連会長のインタビューを行い、本誌面に掲載している。その中で、東日本大震災・福島第一原発事故以降、歴代会長が異口同音に話していたのが「震災・原発事故前の農業産出額２３３０億円への早期回復を図ることが差し当たっての課題」ということだった。

福島県は国内では農業が盛んな地域といった認識を持たれているが、周知の通り、震災・原発事故によって大きなダメージを受けた。原発事故の避難指示区域に指定されたエリアでは営農ができなくなり、そのほかの地域でも、いわゆる風評被害に苦しめられた。

別表に農業産出額の推移をまとめた。震災前の２０１０年は２３３０億円だったが、２０１１年は１８５１億円に落ち込んだ。その後は、気候や水害・雪害などの影響で上下しているが、おおむね２０００億円前後となっている。

農業産出額の推移

2010年	2330億円
2011年	1851億円
2012年	2021億円
2013年	2049億円
2014年	1837億円
2015年	1973億円
2016年	2077億円
2017年	2071億円
2018年	2113億円
2019年	2086億円
2020年	2116億円
2021年	1913億円
2022年	1970億円
2023年	2163億円
2024年	2874億円

原発事故の避難指示区域は解除が進み、かつての住民が戻って生活できるようにはなっているが、農業面でもその他の面でも復興はまだまだ道半ば。いわゆる風評被害については、年月の経過とともに薄れていったが、いまも完全に払拭されたわけではない。加えて、一度スーパーなどで「棚落ち」すると、再度取り扱ってもらうのは簡単ではない。スーパー側も、福島県産が売れないとなれば、別の産地からの仕入れルートを確立させてしまうからだ。

こういった事情から、震災・原発事故以降、福島県の農業産出額は落ち込み、「震災・原発事故前の農業産出額まで回復させること」が課題となっていた。ＪＡグループ福島では３カ年の中期計画を定め、更新していっているが、現在の計画（２０２５年から２０２７年まで）でも、目標の最初に「農業産出額目標（２３３０億円）の早期達成」ということが掲げられている。

そんな中、昨年12月23日の東北農政局の発表よると、２０２４年の福島県の農業産出額は２８７４億円と、前年から７１１億円増となった。東北農政局のリリースでは「コメの価格が上昇したこと」などが要因として挙げられている。

長年、目標にしていた「震災・原発事故前の農業産出額２３３０億円まで回復させること」を一気に達成したことになる。とはいえ、これは意図していた形なのか。ＪＡグループ福島に見解を聞くと、ＪＡ福島中央会の担当者は次のように話した。

「農業産出額が増えた要因としては、コメの価格上昇が挙げられ、それにより農家の方々の収入が増えたことは喜ばしいことです。ただ、浜通り（震災・原発事故の被災エリア）の復興が途上であることや、風評が完全に払拭されていないことなど、まだまだ課題はあります。数字上は目標を達成しましたが、課題をすべてクリアできたわけではないので、そこに向けて、ＪＡ大会で決議した計画に基づいて、引き続き各種取り組みを進めていく必要があると思っています」

数字上は目標達成だが、諸手を挙げて喜べる状況ではないということだろう。そう考えると、県内農業の復興に向けてはまだ「続き」があると言えよう。